Biologische Vielfalt (Biodiversität)

Biodiversität, oder biologische Vielfalt, hat viele Gesichter. Der Begriff setzt sich zusammen aus bios (griechisch, = Leben) und diversitas (lateinisch, = Verschiedenheit) und bezeichnet die gesamte Vielfalt an Leben auf der Erde. Nach der Definition der Convention on Biological Diversity (CBD) umfasst Biodiversität „die Vielfalt innerhalb der Arten und zwischen den Arten und die Vielfalt der Ökosysteme“.

Häufig beziehen sich Bewertungen von Ökosystemen lediglich auf den Artenreichtum oder die Artenvielfalt des Gebiets und nicht auf Biodiversität, bei der die Vielfalt der Ökosysteme und die genetische Vielfalt ebenfalls betrachtet werden müssten. Je nach Lebensraum ist jedoch eine äußerst differenzierte Betrachtung der bloßen Artenzahlen notwendig. So sind saure Buchenwälder, wie sie beispielsweise im Nationalpark Kellerwald-Edersee vorkommen, in naturnahem Zustand eher artenarm, weisen dafür aber charakteristische Arten auf, die speziell an das besondere Ökosystem angepasst sind. Auf bewirtschafteten Flächen findet man hingegen meist Generalisten mit einer breiten Toleranz für verschiedene Lebensräume. Durch ihre geringen Ansprüche und schnelle Anpassungsfähigkeit an ihren Lebensraum sind sie häufig und in fast allen Ökosystemen vertreten. Sie gehören somit nicht zum natürlichen Arteninventar der sauren Buchenwälder.

Der Schutzzweck von Nationalparks ist in erster Linie die Erhaltung natürlicher oder naturnaher Ökosysteme, in denen ökologische Prozesse frei von direkten Eingriffen des Menschen stattfinden. Denn in ungenutzten Wäldern kommen andere Arten und Artengruppen vor als in Wirtschaftswäldern. So kann eine Nutzungsaufgabe auch dazu führen, dass bestimmte Arten in dem betreffenden Wald zurückgehen oder gar verschwinden. Dabei handelt es sich aber in der Regel um ohnehin häufig vorkommende Arten, denen großflächige Nutzwälder als potenzieller Lebensraum weiterhin zur Verfügung stehen.

Nationalparks bieten hingegen Arten Lebensräume, die es sonst in unserer intensiv genutzten Landschaft nicht mehr gibt. In Prozessschutz- und Entwicklungswäldern konnten im Vergleich zum regulären Wirtschaftswald signifikant höhere Artenzahlen bei Flechten, Pilzen und Käfern nachgewiesen werden. Durch die natürlichen Prozesse lassen sich ursprüngliche Artengemeinschaften und Urwaldreliktarten finden, hauptsächlich xylobionte Käferarten, die in bewirtschafteten Wäldern aufgrund der vielzähligen anthropogenen Störungen und wegen des Mangels an Totholz nicht vorkommen. Die durch den Borkenkäfer ermöglichte Naturwaldentwicklung im Nationalpark Bayerischer Wald hat so beispielsweise zur Erhaltung seltener Käfer- oder Pilzarten beigetragen, die auf Totholz im Wald angewiesen sind. Auch in der Bundeswaldinventur II von 2001/2002 wird die Rolle von Totholz betont und als ein Mittel zur Steigerung der biologischen Vielfalt in Wäldern betrachtet.

In der internationalen Biodiversitätskonvention (CBD) von 1992, in der EU-Biodiversitätsstrategie, in der Nationalen Strategie zur Biologischen Vielfalt (2007) sowie in den länderspezifischen Biodiversitätsstrategien ist das Hauptziel verfasst, die biologische Vielfalt zu erhalten. Nationalparks als letzte Refugien für spezialisierte Arten und bedrohte Lebensräume tragen dazu bei, die vereinbarten Ziele zu erreichen.