Wildtiere im Prozessschutz

Noch zu Beginn der Neuzeit war der Eurasische Luchs (Lynx lynx) auf dem europäischen Kontinent weit verbreitet, sein Lebensraum erstreckte sich von den Pyrenäen bis zum Uralgebirge. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde er intensiv bejagt, da der Mensch die Art als Konkurrenten der Jäger und als Bedrohung für Weidetiere ansah. Dadurch wurde der Luchs in weiten Teilen Mittel- und Westeuropas ausgerottet, unter anderem im Harz, wo vor etwa 200 Jahren das letzte Tier erlegt wurde. Im Jahr 1999 beschlossen das Land Niedersachsen und die Landesjägerschaft Niedersachsen e. V., in Zusammenarbeit mit den Bundesländern Sachsen-Anhalt und Thüringen den Luchs im Harz wieder anzusiedeln. Die Verwaltung des Nationalparks Harz wählte daraufhin in europäischen Wildparks junge Luchse für die Auswilderung aus, und im Zeitraum von 2000 bis 2006 wurden insgesamt neun Männchen und 15 Weibchen im Harz in die Freiheit entlassen. Seit 2002 wurden jährlich wild geborene Jungtiere auch weit über die Nationalparkgrenzen hinaus nachgewiesen, sodass zumindest vorläufig keine weiteren Auswilderungen notwendig sind. Somit liegen die Arbeitsschwerpunkte des „Luchsprojekt Harz“ heute auf Forschung und Öffentlichkeitsarbeit. Einige Tiere sind mit Sendern ausgestattet, es wurden Foto- und Videofallen aufgestellt und die Nationalparkverwaltung sammelt und veröffentlicht Luchshinweise wie zufällige Sichtungen, Spuren im Schnee, Kot oder Rissfunde. Die Öffentlichkeitsarbeit umfasst beispielsweise ein Luchs-Schaugehege mit öffentlichen Führungen, eine Luchs-Ausstellung, Vorträge, umfangreiches Informationsmaterial sowie Auskunfts- und Kooperationsangebote bei Anfragen und Konflikten.