Der Naturpark Frankenwald in Oberfranken gehört zum Mittelgebirgsgürtel Deutschlands. Dieses waldreiche Gebiet schließt sich unmittelbar an die Naturparke Thüringer Wald und Thüringer Schiefergebirge – Obere Saale an. Sie bilden ein geschlossenes Naturparkgebiet mit ca. 400.00 ha, wobei der Naturpark Frankenwald 102.250 ha umfasst. Den Naturpark bilden der Landkreis Kronach und Teile der Nachbarkreise Hof und Kulmbach.

Der Naturpark ist eine Kulturlandschaft, deren Erhalt zu den Aufgaben des Naturparkvereins zählt. Die Besiedlung des früheren „Nortwaldes“ begann im 13. Jahrhundert, nicht in den feuchten, von Auwäldern verwachsenen Tälern, sondern zunächst auf den bewaldeten Hochflächen. In Rodungsinseln entstanden die ersten Siedlungen mit den heute noch erkennbaren Siedlungsformen Waldhufen- und Rundangerdorf. Erst später fand die Besiedlung der Täler statt und es entstanden die typischen Wiesentäler. Der Naturpark wird geprägt vom Dreiklang: „Gerodete Hochflächen – Bewaldete Hänge – Wiesentäler.“

Auf Grauwacke und Tonschiefer wachsen die Fichtenwälder bis auf 794 m auf dem Döbra. Vor Jahrhunderten dominierten Rotbuche und Tanne und es gab nur wenige Fichten. Der Schiefer gestaltete die Häuser – noch heute wird zur Dacheindeckung das „blaue Gold“ verwandt und prägt die Frankenwalddörfer. Die Frankenwäldler sind eng mit ihrem Wald verbunden. Er war Grundlage für ihren Lebensunterhalt in Glas- und Porzellanindustrie, Flößerei und den zahlreichen Schneidmühlen. Bis nach Amsterdam brachten die Flößer auf Main und Rhein Frankenwald-Tannen.