Wegeplanung im Nationalpark

In allen Nationalparks ist das Erleben unberührter Natur auf einem umfangreichen, markierten Wegenetz uneingeschränkt möglich. Zudem stehen sie allesamt der Öffentlichkeit offen und kosten keinen Eintritt.

Besucherinnen und Besucher werden über Orientierungs- und Leitsysteme zu den Attraktionen des Nationalparks hin- und von sensiblen Bereichen weggeführt. Dafür bestehen in den meisten Nationalparks Wegegebote oder Betretungsverbote in unterschiedlichem Umfang. Während die Besucher in einigen Parks gebeten sind, die markierten Wege nicht zu verlassen, gelten andernorts lediglich in der Kernzone Betretungsverbote, teilweise nur zeitweilig. Zwei Nationalparks sind uneingeschränkt begehbar: Berchtesgaden und Hainich.

Bei einer hohen Wegedichte können daraus mitunter erhebliche Belastungen für die Natur resultieren. Hohe Besucherzahlen, häufig frequentierte Wege und Parkplätze oder intensiver (teils unerlaubter) Pkw-Individual- oder Bootsverkehr bergen Störpotenziale für die Pflanzen- und Tierwelt. An Feiertagen und in Urlaubszeiten sind einige Nationalparks, wie beispielsweise Sächsische Schweiz, Harz, Jasmund und Berchtesgaden, touristisch besonders stark beansprucht.

Damit der Wildnis-Charakter eines Nationalparks wahrgenommen werden kann, darf die Besucherdichte auch auf besonders beliebten Wegen nicht zu hoch sein. Denn „Touristen sind immer die anderen!“. Mit einfachen planerischen „Tricks“ kann die Kapazität eines Gebiets erhöht werden. Beispielsweise wurden der „Wildnis-Trail“ in der Eifel und der „Seelensteig“ im Bayerischen Wald in nur eine Richtung ausgeschildert. Durch den Umstand, dass den Besuchern so kaum jemand entgegenkommt, wird der Eindruck vermittelt, es seien wesentlich weniger Leute unterwegs, als dies tatsächlich der Fall ist.